1. Cos'è il silicone?

Il silicone è una sorta di polimero sintetico costituito da dispositivi ripetitivi di silossano, in cui gli atomi di silicio sono legati agli atomi di ossigeno. Ha origine dalla silice presente nella sabbia e nel quarzo e viene raffinata con vari metodi chimici.

A differenza della maggior parte dei polimeri compreso il carbonio, il silicone ha una base di silicio-ossigeno, che gli conferisce qualità speciali. Durante la produzione, vengono aggiunti componenti come carbonio, idrogeno e riempitivi per creare diversi tipi di silicone per determinati usi.

Sebbene il silicone condivida somiglianze con la gomma, assomiglia anche ai polimeri plastici a causa della sua adattabilità. Può gestire vari tipi, come prodotti versatili simili alla gomma, materiali rigidi o forse composti simili a fluidi.

Il silicone è plastica?

Sebbene il silicone e la plastica condividano numerose caratteristiche, variano sostanzialmente. Il componente principale del silicone, il silossano, è costituito da silicio, ossigeno e metile, a differenza dell'etilene e del propilene della plastica. Il silicone è termoindurente, derivato principalmente dal minerale di quarzo, mentre la plastica è termoplastica, solitamente derivata da sottoprodotti del petrolio. Nonostante le somiglianze, la loro composizione e le loro proprietà li distinguono notevolmente.

Scopriremo di più sulle differenze tra silicone e plastica in seguito.

Il silicone è sicuro?

Il silicone è considerato sicuro per varie applicazioni, incluso l'uso alimentare e clinico, da aziende governative come la FDA (Food and Drug Administration) negli Stati Uniti e Health Canada. È biocompatibile, ovvero non reagisce con cellule organiche o liquidi ed è adatto per impianti e gadget medici. Allo stesso modo, il silicone è inerte e non rilascia materiali dannosi negli alimenti o nei liquidi, rendendolo un prodotto consigliato per pentole, stampi da forno e contenitori per spazi di conservazione degli alimenti.

Nonostante i precedenti problemi relativi alla sicurezza del silicone, studi approfonditi e autorizzazioni governative ne sostengono l'utilizzo in vari prodotti clinici e di consumo. Tuttavia, è consigliabile optare per silicone alimentare o medicale per applicazioni pertinenti.

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2. Silicone vs plastica: differenze tra silicone e plastica
Il silicone e la plastica sono 2 prodotti comuni presenti in numerose applicazioni intorno a noi. Anche se a prima vista potrebbero sembrare comparabili, possiedono vantaggi e proprietà unici che li rendono più adatti a scopi diversi. Immergiamoci più a fondo nelle differenze vitali tra le caratteristiche e i vantaggi del silicone e della plastica.

Sostenibilità:
I siliconi sono riciclabili ma solitamente necessitano di centri specializzati. Questi centri di riutilizzo possono convertire il silicone in sostanze lubrificanti commerciali, riducendo i rifiuti delle discariche e promuovendo la sostenibilità. Sebbene non sia facilmente degradabile in modo naturale, ci sono sforzi ricorrenti per esplorare le opzioni del silicone derivanti da materiali di origine biologica. La plastica, d’altro canto, deriva principalmente dal petrolio, una risorsa non rinnovabile, che contribuisce sostanzialmente all’inquinamento ambientale e alla carenza di risorse. Oltre alle microplastiche, le microplastiche rappresentano rischi sostanziali per l’oceano e la vita acquatica. Una volta insediati, possono protrarsi per secoli, causando danni all'ambiente e alla fauna selvatica.

Livello di temperatura Resistenza:
Il silicone irradia assolutamente la sua eccezionale resistenza alla temperatura. Vanta un'eccezionale resistenza al calore, resistendo a temperature fino a 400 ° F senza sciogliersi o deformarsi. Ciò lo rende adatto per applicazioni come pentole, stoviglie e guanti da forno. Allo stesso modo, il silicone funziona bene in ambienti freddi, continuando ad essere versatile fino a -40 ° F. La resistenza al caldo della plastica varia a seconda del tipo particolare. Alcune plastiche possono sciogliersi o deformarsi alle alte temperature, mentre altre possono diventare fragili in condizioni di freddo estremo.

Resistenza chimica:

Il silicone presenta un'elevata resistenza chimica, il che lo rende una scelta priva di rischi per applicazioni che implicano il contatto con alimenti, bevande e persino per uso medico. Di solito non rilascia sostanze chimiche o fumi pericolosi durante l'uso. Questa resistenza alla degradazione chimica garantisce che gli articoli in silicone conservino la loro stabilità ed efficienza anche se esposti a diversi detergenti o problemi ambientali. La plastica, tuttavia, offre un quadro ancora più diversificato. Mentre alcune materie plastiche sono perfettamente prive di rischi per la conservazione degli alimenti, altre possono rilasciare sostanze chimiche pericolose e dannose come il BPA nell’atmosfera, in particolare durante i periodi di calore. Questo processo non solo pone pericoli per la salute ma contribuisce inoltre alla contaminazione dell’aria e al deterioramento ecologico.

Resistenza microbica
Sebbene il silicone non sia intrinsecamente antibatterico, l'integrazione di agenti antimicrobici come agenti argento e zinco come additivi migliora le sue proprietà antibatteriche residenziali o commerciali, prevenendo adeguatamente la crescita di germi, muffe e funghi. La carica favorevole dell'argento comunica con le biomolecole caricate negativamente, modificandone la struttura e impedendo lo sviluppo microbico. Proprietà antimicrobiche simili possono essere ottenute con plastiche con additivi o rivestimenti, prevenendo la crescita di batteri come muffe e microrganismi sulle superfici.

Longevità e versatilità:

Sia il silicone che la plastica offrono una grande longevità, ma il silicone eccelle per la sua flessibilità resiliente e la resistenza all'idrolisi. Il silicone mantiene la sua integrità architettonica e le sue proprietà residenziali anche se sottoposto ad umidità o ambienti liquidi, rendendolo molto immune alla distruzione causata dall'idrolisi. La longevità della plastica dipende dal tipo. La plastica rigida può essere molto solida, ma alcune diventano fragili o si spezzano per periodi prolungati. La flessibilità varia anche nella plastica, con alcune che offrono una curvatura limitata in contrasto con la notevole flessibilità del silicone.

Applicazioni
Entrambi i materiali possono essere trasparenti o colorati, garantendo adattabilità nell'aspetto e negli usi. La flessibilità del silicone si estende oltre le sue proprietà fisiche residenziali fino alla sua capacità di essere costruito in varie forme, dimensioni e colori. I fornitori possono personalizzare le formulazioni del silicone per soddisfare determinati requisiti. Il silicone trova applicazione in pentole, stoviglie, prodotti per l'infanzia, strumenti clinici, guarnizioni e sigillanti grazie alle sue speciali proprietà residenziali. La plastica, d’altro canto, predomina nel mondo degli imballaggi, delle bottiglie, dei contenitori, dei giocattoli, dei dispositivi elettronici e degli indumenti per via della sua convenienza e delle diverse prestazioni.

3. Vantaggi del silicone

Il silicone diventa l'opzione superiore rispetto alla plastica in numerosi elementi. Ricapitoliamo tutti i vantaggi del silicone.

Riciclabilità: I siliconi possono essere riciclati, riducendo al minimo i rifiuti in discarica e la sostenibilità della pubblicità. Centri specializzati trasformano il silicone direttamente in lubrificanti industriali, ampliandone il ciclo di vita.

Resistenza alla temperatura: Il silicone resiste a temperature severe da -40 ° F a 400 ° F, rendendolo ideale per attrezzature da cucina, stoviglie e guanti da forno. La sua resistenza al calore garantisce una manipolazione sicura in cucina e in ambienti commerciali.

Resistenza chimica: Il silicone è altamente immune alle sostanze chimiche, garantendo la sicurezza per alimenti, bevande e uso clinico. Mantiene l'integrità anche se sottoposto a condizioni ambientali e di pulizia severe.

Resistenza batterica: Sebbene il silicone stesso sia privo di proprietà antibatteriche fondamentali, l'aggiunta di agenti antimicrobici come additivi ne migliora l'efficacia antibatterica. Gli ioni d'argento fatturati positivamente interagiscono con biomolecole fatturate negativamente, interrompendone la struttura e bloccando la crescita batterica.

Robustezza e flessibilità: Il silicone è durevole e preserva la sua forma e adattabilità nel tempo, superando molte plastiche. La sua flessibilità duratura lo rende adatto per un uso ripetuto e per l'esposizione a problemi difficili.

Flessibilità: Può essere realizzato in numerose forme, dimensioni e tonalità, soddisfacendo le diverse esigenze applicative. I produttori possono personalizzare le formulazioni del silicone per soddisfare le richieste di dettagli, migliorando il layout e le prestazioni del prodotto.

Applicazioni: Il silicone trova utilizzo in utensili da cucina, prodotti da forno, strumenti clinici e sigillanti, offrendo proprietà residenziali speciali e vantaggi in termini di efficienza. Dall'importante area della cucina agli elementi industriali, la flessibilità del silicone lo rende indispensabile in vari settori.

4. Prodotti tipici del silicone

I materiali in gomma siliconica sono essenziali in diversi settori, fornendo una gamma di applicazioni e prodotti. I componenti in silicone, tra cui tastiere, guarnizioni, O-ring, guarnizioni e tubi, svolgono compiti importanti nella sigillatura, nel supporto e nella schermatura degli elementi.

Le lastre in silicone forniscono opzioni all'avanguardia per varie applicazioni. Tuttavia, il loro basso potere superficiale crea difficoltà durante l'incollaggio con vari altri materiali. DTG ® risolve questo problema garantendo adesione affidabile ed efficienza su diversi substrati, rendendolo un servizio avanzato per diversi mercati.

Consideriamo ancora più applicazioni del silicone in vari settori:

Industria automobilistica
La resistenza al calore e la durevolezza del silicone lo rendono essenziale nelle applicazioni automobilistiche. Protegge i componenti del motore, resiste al calore nelle guarnizioni e nei tubi e attenua le vibrazioni nei sistemi di sospensione. La sua adattabilità consente uno stampaggio preciso, garantendo tenute ermetiche e maggiore efficienza nei motori e nelle trasmissioni.

Allo stesso modo, la pellicola in silicone per automobili è diventata la scelta preferita per i rivestimenti interni delle auto. Vanta resistenza ai raggi UV e all'umidità, resistenza al caldo e al freddo, manutenzione molto semplice, versatilità nel layout, gamma estetica moderna e sicurezza. Nonostante sia più costoso e molto meno reattivo rispetto ai prodotti standard come la pelle naturale, i suoi vantaggi, tra cui la sicurezza e la resistenza ai livelli di temperatura, lo rendono un'opzione interessante per i rivestimenti delle portiere, il pannello di controllo, i cruscotti e molto altro ancora.

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Industria medica e delle cure mediche

In campo clinico la biocompatibilità, la robustezza e la sterilizzabilità del silicone sono estremamente importanti. È ampiamente utilizzato in impianti, protesi e tubi medici per le sue proprietà ipoallergeniche residenziali o commerciali e la resistenza ai fluidi corporei. Il suo aspetto morbido e la sua versatilità riducono al minimo il disagio individuale, mentre la resistenza ai germi garantisce l'igiene. Aiuta anche nel recupero e nella riduzione delle cicatrici grazie alla sua natura delicata sulla pelle. Altre applicazioni abituali comprendono dispositivi per la respirazione e il flusso d'aria, medicinali topici, pacemaker cardiaci e muffe e funghi, rendendo il silicone importante per delicate applicazioni cliniche. La pellicola in silicone clinico è adatta anche per essere applicata sulle superfici di dispositivi clinici, come gli elettrocardiografi.

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Tessile

I rivestimenti in silicone migliorano l'efficienza dei prodotti tessili conferendo idrorepellenza, resistenza allo scolorimento e resilienza. Viene applicato su materiali per attrezzature esterne e abbigliamento sportivo, salvaguardando restringimenti, pieghe e condizioni climatiche avverse per allungare l'aspettativa di vita dei tessuti.

Realizzato in silicone, il tessuto siliconico, come la pelle naturale vegana a base di silicone, vanta notevole longevità, resistenza all'acqua e ritenzione del colore rispetto alle condizioni acquatiche. Immune all'acqua salata, ai raggi UV e all'idrolisi, resiste ai materiali tradizionali come tela o pelle naturale. La facilità di pulizia, la resistenza a muffe e funghi e la robustezza chimica ne garantiscono l'idoneità per gli ambienti marini.

È il materiale ideale per l'arredo nautico.

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Applicazioni per il settore alimentare

L'atossicità, la flessibilità e la resistenza al livello di temperatura del silicone (sia freddo che caldo) lo rendono perfetto per articoli per la famiglia di tipo alimentare. Il silicone alimentare viene utilizzato nelle stoviglie, negli utensili da cucina e nei contenitori per la conservazione degli alimenti per la sua sicurezza e comodità di pulizia. Le strutture antiaderenti del silicone evitano che il cibo si attacchi, garantendo facilità di cottura e cottura, mentre la sua longevità garantisce prestazioni durature in cucina. Inoltre respinge l'acqua e resiste agli agenti chimici, alle muffe, ai funghi e alle muffe.

Elettronica

Nel settore dei dispositivi elettronici, la conduttività termica del silicone, l'isolamento termico e la resistenza all'umidità e agli agenti chimici sono importanti. Viene utilizzato in sigilli, guarnizioni, telefoni cellulari, schede madri e materiali di invasatura per proteggere i componenti elettronici dagli aspetti ecologici, garantendo integrità e durata. La capacità del silicone di resistere a temperature estreme e condizioni difficili protegge i delicati dispositivi elettronici in varie applicazioni.